La Neurociencia del Fracaso: Cómo Liberar el Potencial

El éxito y el fracaso son partes integrales de la vida, pero nuestra comprensión de su rol en el crecimiento personal y profesional a menudo es incompleta. Por lo general, admiramos a las personas exitosas, sólo a partir de sus triunfos, ignorando los errores y las dificultades en el camino al éxito. El experimento del psicólogo Jason Moser, de la Universidad de Michigan (USA), acerca de cómo reacciona el cerebro cuando las personas cometen errores, ofrece pautas importantes para entender la dinámica del éxito y el fracaso. En efecto, los hallazgos de su investigación muestran cómo nuestro cerebro procesa los errores y cómo las personas pueden utilizar el fracaso para mejorar o justificarse a sí mismos.

En su experimento Moser pidió a sus participantes realizar tareas que requerían concentración y precisión. Por ejemplo, les pidió que se concentraran en identificar letras o colores específicos en una pantalla tratando de ignorar cualquier tipo de distracción. Sin embargo, debido a la complejidad y velocidad de las tareas, los errores eran inevitables. Paralelamente, Moser y su equipo registraron la actividad cerebral de los participantes durante el experimento, centrándose en la respuesta del cerebro cuando los participantes cometían un error. La investigación de Moser identificó dos señales cerebrales críticas que se activan ante los errores:

• Negatividad relacionada con el error (ERN): esta es un tipo de respuesta automática que ocurre milisegundos después de que se comete un error, esta respuesta refleja el reconocimiento inmediato del error por parte del cerebro. De hecho, la señal ERN es una reacción subconsciente que muestra que nuestro cerebro está programado para detectar el error cuando algo sale mal.
• Positividad relacionada con el error (Pe): esta señal es más lenta y surge cuando las personas reconocen conscientemente su error. Este tipo de señal indica que el cerebro está procesando activamente el error, lo cual refleja conciencia y compromiso con el problema.Moser descubrió que las personas que exhibían señales más fuertes de positividad relacionada con el error (Pe), tenían más probabilidades de mejorar su desempeño en las siguientes tareas. 

El experimento de Moser proporciona lecciones valiosas sobre el éxito y el fracaso, entre otras:

Los errores son oportunidades de aprendizaje: el estudio de Moser destaca la importancia de ver los errores como oportunidades de crecimiento. Cuando el cerebro reconoce y procesa los errores, crea una base para la mejora. Por ejemplo, los estudiantes que  dedican tiempo en revisar las respuestas incorrectas en un examen, tratando activamente de entender por qué cometieron esos errores, tienen más probabilidades de tener un mejor desempeño en el futuro, en comparación con aquellos estudiantes que prefieren ignorar la situación o simplemente mirar a su alrededor para encontrar excusas o justificaciones.

La perseverancia mejora el aprendizaje: una de las conclusiones clave de la investigación de Moser es que la perseverancia (la capacidad de recuperarse del fracaso) es crucial para el éxito. Las personas que responden a los errores con determinación y concentración tienden a mejorar de manera constante. Este rasgo separa a las personas de alto rendimiento del resto. Thomas Edison célebremente dijo una vez: "No he fracasado. Simplemente he encontrado 10.000 formas que no funcionan". Su enfoque para inventar la bombilla demuestra el poder de abordar los errores. Cada intento fallido proporcionó información valiosa, que en última instancia condujo a una de las innovaciones más transformadoras de la historia.

El valor de una mente abierta al crecimiento: los hallazgos de Moser se alinean estrechamente con el concepto de mentalidad de crecimiento de Carol Dweck: la creencia de que las habilidades se pueden desarrollar a través del esfuerzo. Las personas con una mentalidad de crecimiento ven los fracasos como contratiempos temporales en lugar de limitaciones permanentes. Esta perspectiva los anima a aceptar los errores y a perseverar en sus esfuerzos. Por ejemplo, un artista que practica compleja pieza musical está expuesto a cometer muchos errores al principio. Sin embargo, con una mentalidad de crecimiento, el artista puede ver cada error como parte del proceso de aprendizaje y, finalmente, dominar la pieza mediante la persistencia y la práctica deliberada.

Superar el perfeccionismo: la investigación de Moser desafía la noción de perfección. Los perfeccionistas a menudo temen a los errores, lo cual obstaculiza su voluntad de asumir riesgos. Al comprender que los errores son una parte natural del proceso de aprendizaje, las personas pueden superar la parálisis del perfeccionismo y lograr éxitos mayores. Los emprendedores a menudo se enfrentan a fracasos, desde el inicio del proceso de diseño y lanzamiento de productos y servicios en el mercado. Sólo aquellos que aceptan estas experiencias como oportunidades de aprendizaje tienen más probabilidades de innovar y tener éxito a largo plazo.

A nivel personal, comprender cómo procesa el cerebro los errores puede inspirar a las personas a replantear su enfoque ante los desafíos. Las prácticas clave incluyen:

• Hacer una reflexión consciente y con mente abierta sobre los errores y las lecciones aprendidas.
• Practicar la atención plena para permanecer concentrado y ser persistente ante las situaciones adversas.
• Establecer metas realistas y reconocer que el fracaso es parte del camino hacia el logro.

En un entorno organizacional, la investigación de Moser puede guiar a las personas y las organizaciones a aceptar el fracaso como un trampolín hacia el éxito. Los pasos prácticos incluyen:

• Animar a los empleados a asumir riesgos calculados e innovar sin miedo al fracaso.
• Analizar los errores para identificar áreas de mejora e implementar soluciones.
• Reconocer la perseverancia y compromiso de los empleados ante los contratiempos internos y externos

El experimento de Jason Moser destaca una verdad esencial: el éxito no es la ausencia de fracasos, sino la capacidad de aprender de los errores y persistir a pesar de ellos. Al comprender cómo reacciona el cerebro a los errores y adoptar estrategias para abordarlos, las personas pueden liberar todo su potencial. Así, aceptar el fracaso como una parte natural y necesaria del camino puede allanar el camino hacia logros extraordinarios.

La Paradoja de Stockdale: Cómo Liderar en la Adversidad

James Bond Stockdale fue un Vicealmirante y aviador de la Marina de los Estados Unidos que se convirtió en uno de los oficiales más condecorados de la historia de la Armada. El 9 de septiembre de 1965, mientras volaba en una misión sobre Vietnam del Norte, el avión de Stockdale fue derribado. Fue capturado y pasó los siguientes siete años y medio como prisionero de guerra en la infame prisión de Hoa Lo, a menudo llamada el "Hanoi Hilton". Como oficial estadounidense de mayor rango en cautiverio, Stockdale soportó la peor parte de los intentos vietnamitas de utilizar a los prisioneros de guerra para propaganda. Fue torturado con frecuencia, mantenido en régimen de aislamiento y privado incluso de las necesidades más básicas. A pesar de esto, Stockdale siguió siendo un pilar de fortaleza para sus compañeros de prisión, implementando un código de conducta y creando un sistema de comunicación encubierta que mantenía la moral y la unidad.

La paradoja de Stockdale es, en realidad, una dualidad que Stockdale adoptó para sobrevivir a su terrible experiencia. Esta dualidad dice: Mantén la fe de que tú prevalecerás al final, independientemente de las dificultades y enfrenta los hechos de tu realidad actual, no importa cuán crueles estos sean. Esta paradoja captura la esencia de equilibrar un optimismo inquebrantable con una aceptación lúcida de la realidad. Para Stockdale, esta mentalidad no era solo un mecanismo de afrontar la adversidad, sino una estrategia de supervivencia que le permitió soportar su cautiverio sin caer en la desesperación. El enfoque de Stockdale se basaba no solo en su disciplina mental sino también en principios filosóficos. Acá están los elementos clave de su estrategia:

Filosofía estoica: Stockdale estaba profundamente influenciado por el estoicismo, una escuela de filosofía que enfatiza la racionalidad, el autocontrol y la resiliencia frente a la adversidad. Antes de su despliegue en Vietnam, Stockdale había estudiado las obras de Epicteto, un filósofo estoico que había sido esclavo. Epicteto enseñaba que, si bien no podemos controlar los eventos externos, podemos controlar nuestras respuestas a ellos. Stockdale aplicó este principio rigurosamente. Se centró en controlar sus pensamientos y acciones, negándose a permitir que sus captores quebrantaran su espíritu. Al internalizar la idea de que su mente era su propio dominio, inmune al control externo, mantuvo un sentido de autonomía incluso en las circunstancias más extremas.

Aceptar los hechos en su dimensión real: una de las ideas clave de Stockdale fue el peligro de las falsas esperanzas. Cuando se le preguntó quiénes no lograron salir de los campos, Stockdale respondió con la famosa frase: “Los optimistas”, es decir los prisioneros que se aferraban a la creencia de que serían liberados en Navidad o la Pascua, solo para quedar aplastados cuando esas fechas límite se vencían. El enfoque de Stockdale fue diferente. Se enfrentó a la realidad brutal de que su encarcelamiento podría durar indefinidamente y podría terminar en su muerte. Al aceptar esto, pudo concentrarse en sobrevivir día a día en lugar de sentirse devastado por expectativas incumplidas.

Crear un propósito y un significado: incluso en cautiverio, Stockdale encontró formas de darle un propósito a su vida. Consideró su papel como líder entre los prisioneros como una misión, creando un sistema de comunicación encubierto e imponiendo un código de conducta para resistir los intentos de explotación de sus captores. Este sentido de propósito le dio una razón para soportar y mantuvo su mente enfocada en algo más grande que él mismo.

Construir una comunidad de apoyo: Stockdale comprendió la importancia de la solidaridad y el apoyo mutuo. Fomentó un sentido de camaradería entre los prisioneros, asegurándose de que se comunicaran, se apoyaran entre sí y defendieran su código de conducta compartido. Esta resiliencia colectiva fue vital para mantener su salud mental y su unidad.

Actos simbólicos de resistencia: en cierto punto de su cautiverio, para resistirse a ser utilizado con fines propagandísticos, Stockdale se cortó el cuero cabelludo y se golpeó la cara hasta sangrar, lo que lo dejó impresentable para un video de propaganda. Este acto de desafío fue tanto una declaración personal de independencia como un estímulo moral para sus compañeros de prisión.

La paradoja de Stockdale no es solo una lección extraordinaria para sobrevivir a la adversidad; es también un marco de referencia para afrontar los desafíos de la vida cotidiana y el liderazgo:

En Desafíos personales: cuando se enfrentan dificultades personales como una enfermedad, la pérdida del empleo o una crisis familiar, la paradoja de Stockdale alienta a las personas a reconocer la gravedad de la situación y, al mismo tiempo, mantener la esperanza de un resultado positivo. Al hacerlo, uno puede centrarse en los pasos prácticos para mejorar la situación sin quedar paralizado por la desesperación o las falsas esperanzas.

En Liderazgo empresarial: los líderes a menudo enfrentan situaciones en las que el futuro es incierto o está plagado de desafíos. La paradoja de Stockdale enseña a los líderes a ser transparentes sobre las realidades de una situación al tiempo que inspira confianza en sus equipos. Por ejemplo, durante la pandemia de COVID-19, los líderes exitosos fueron aquellos que reconocieron las dificultades, pero también comunicaron una visión de recuperación. Finalmente, la paradoja de Stockdale ofrece lecciones valiosas para liderar en la adversidad:

• La resiliencia es una habilidad: la resiliencia no es un rasgo innato, sino una habilidad que se puede desarrollar a través de la disciplina mental, la reflexión filosófica y la acción decidida.
• El liderazgo requiere coraje: el verdadero liderazgo a menudo implica tomar decisiones difíciles, mantenerse firme frente a la adversidad e inspirar a otros a hacer lo mismo.
• La esperanza tiene múltiples facetas: la esperanza no es solo un optimismo ciego; es una perspectiva equilibrada que combina la fe en el futuro con una visión clara del presente.
• La comunidad fortalece a las personas: en tiempos de crisis, la solidaridad y el apoyo mutuo son esenciales para la supervivencia y el bienestar.

El Cielo es el Límite: La Costosa Apuesta de los Vuelos Ilimitados de AA

El programa de billetes de avión de por vida de American Airlines, conocido como AAirpass, se lanzó a principios de los años 80 como una forma creativa de generar efectivo durante un período de grandes dificultades económicas. El programa permitía a los clientes comprar un billete de viaje ilimitado en primera clase de por vida por un importante coste inicial.

Introducido en 1981, el precio original de un AAirpass era de 250.000 dólares por persona, con la opción de pagar 150.000 dólares adicionales por el pase de un acompañante, lo que permitía a dos personas volar juntas indefinidamente. El billete proporcionaba viajes ilimitados, de por vida, en primera clase, sin fechas restringidas y con acceso a la red mundial de American Airlines. Inicialmente comercializado para viajeros frecuentes y empresarios adinerados, el programa atrajo a un número modesto de compradores. En su primer año, solo se vendieron 28 pases, pero con el tiempo, el total aumentó a 66 pases, junto con 44 pases de acompañante, generando millones de dólares en ingresos iniciales para la aerolínea.

Consecuencias no deseadas

Algunos beneficiarios de AAirpass encontraron formas creativas de maximizar su inversión, lo que generó consecuencias no deseadas para American Airlines. Por ejemplo: Los beneficiarios reservaban con frecuencia boletos de primera clase a última hora, lo que costaba a la aerolínea cantidades sustanciales en gastos operativos. Algunos explotaron el pase de acompañante revendiendo los boletos, lo que permitía a otros volar en primera clase por una tarifa mucho más baja, violando los términos del programa. Incluso se reportó casos de usuarios que utilizaron el pase para generar ganancias, organizando acuerdos comerciales o servicios de viajes en torno a su acceso ilimitado a los vuelos.

El curioso caso de Steve Rothstein

Sin duda, uno de los casos más curiosos de AAirpass fue el de Steve Rothstein, un rico banquero de inversiones que compró el pase en 1987 por $ 250,000, más $ 150,000 por el pase de acompañante. Con el paso de los años, Rothstein se convirtió en uno de los usuarios más prolíficos y costosos del programa:

Según se sabe, Rothstein voló más de 10.000 vuelos, lo que le costó a American Airlines millones en combustible, salarios de la tripulación, catering y otros gastos. Rothstein solía reservar vuelos por razones triviales, como almorzar en otra ciudad o ayudar a un amigo a asistir a un evento. Con frecuencia reservaba boletos de acompañante para conocidos o desconocidos, y a menudo dejaba el asiento vacío si la otra persona no se presentaba, desperdiciando valiosos recursos de la aerolínea. Aunque no está claro si Rothstein se benefició directamente, algunos utilizaron el pase de acompañante para revender viajes o pagar favores, violando los términos y condiciones de AAirpass, lo que a su vez contribuyó a las crecientes pérdidas de la aerolínea.

Impacto en American Airlines

Los hábitos de viaje de Rothstein le costaron a American Airlines aproximadamente $1 millón al año, anulando el beneficio financiero de su pago por adelantado. La alta frecuencia de reservas de último momento interrumpia la gestión del inventario de asientos y desplazaba a clientes que pagaban por primera clase. En 2008, American Airlines revocó el pase de Rothstein, acusándolo de violar los términos del programa. Rothstein demandó a la aerolínea, alegando que la revocación era injustificada. La batalla legal atrajo una importante atención pública y publicidad negativa para American Airlines, que defendió su decisión citando "actividad fraudulenta". A principios de la década de 1990, American Airlines suspendió el programa AAirpass debido a los crecientes costos asociados con sus usuarios más activos. En la década de 2000, la aerolínea comenzó a auditar a los titulares de AAirpass y revocar pases de ciertos clientes por supuestos abusos. Estas acciones llevaron a más demandas y controversias adicionales.

Una historia con moraleja

Hoy el programa AAirpass se recuerda como una iniciativa de fidelización innovadora pero desafortunada. Si bien generó liquidez a corto plazo con éxito, las pérdidas financieras a largo plazo de los viajeros frecuentes superaron con creces los beneficios. El programa AAirpass puede ser considerado un desafortunado caso de estrategia empresarial que destaca la importancia de anticipar el comportamiento del cliente y gestionar los costos del programa de manera eficaz.

¿ME IMPRIME UN POLLO POR FAVOR? COMO LA TECNOLOGÍA 3D PUEDE CAMBIAR EL ARTE CULINARIO

Huanjia Zhang, de la Revista Científica Americana reporta que ingenieros mecánicos de la Universidad de Columbia han diseñado una impresora 3-D que puede preparar y cocinar platos simultáneamente, en base a recetas de cocina cuyos ingredientes son automática y exactamente aplicados siguiendo, por ejemplo, criterios específicos del usuario, requerimientos dietéticos o el número de porciones. De esta manera, los menús gourmet del mañana podrían incluir comidas preparadas con técnicas complejas de cocina y decoraciones originales, todo eso con solo presionar un botón

La idea de este concepto, inicialmente presentado en la revista Ciencia de la Comida, combina un sistema especial de cocción láser, del tamaño de un cajón de zapatos que está conectado a una impresora de alimentos del tamaño de un horno de microondas. El brazo robótico del dispositivo deposita finas capas de puré de pollo, mientras que el rayo láser de alta potencia zigzaguea sobre ellas y cocina la carne, con absoluta precisión. "Es un instrumento increíble", dice Jonathan Blutinger, autor principal del artículo e investigador de cocina digital en la Universidad de Columbia. "Te da mucho más control y personalización" dice Blutinger. De acuerdo con el artículo, los investigadores hicieron las pruebas usando carne de pollo, pero el sistema también puede funcionar con otro tipo de alimentos.

Según este experimento, los investigadores encontraron que el pollo “impreso” en 3D, comparado con uno cocinado en un horno tradicional, retuvo casi el doble de peso y volumen. "Pollo jugoso, en otras palabras", dice Liam MacLeod, una chef con sede en Denver y reconocida especialista en impresión de alimentos usando 3-D en el Instituto Culinario de América. Aunque MacLeod cree que dicha tecnología no reemplazara a los chefs, “esta tecnología será definitivamente una herramienta poderosa del arsenal de la cocina que ayudara brindar una nueva experiencia sensorial” dice. “El arte de cocinar es un conjunto de habilidades que se ha practicado y perfeccionado durante miles de años”, recalca, “pero siempre es muy emocionante crear algo nuevo y único que la gente aún no haya experimentado".

Por otro lado, Blutinger piensa que más allá de aplicar texturas sofisticadas y decoraciones, este tipo de herramienta, controlada por un software especial, podría algún día funcionar con solo escanear un código QR para preparar automáticamente platos adaptados a los hábitos alimenticios individuales y las restricciones dietéticas.

El sistema, que según los investigadores es el primero en combinar una cocina láser con una impresora de alimentos 3-D, utiliza varias longitudes de onda de luz para cocinar de diferentes maneras: un láser azul de onda corta penetra profundamente en la carne, por ejemplo, mientras que los rayos infrarrojos (que tienen longitudes de onda más largas) se utilizan para asar o dorar la superficie. De esta manera, los usuarios podrían no solo obtener una comida ajustada a sus necesidades personales, sino que también podría ahorrarles tiempo y evitar los inconvenientes de preparar sus alimentos en la cocina.

Esta nueva tecnología “es simplemente asombrosa”, dice Megan Ross, una investigadora de alimentos que estudia la impresión 3D en la Universidad de Cork en Irlanda. Sin embargo, Ross señala que el diseño aún se encuentra en una etapa experimental y que todavía quedan muchos desafíos técnicos, como, por ejemplo, “prevenir la mezcla de carne cruda y cocida entre las distintas capas del proceso de impresión.” Pese a esto, Ross está impresionada por la capacidad del dispositivo para producir alimentos en un ámbito que no es el de la cocina convencional. “Es todavía muy prematuro esperar que este dispositivo este listo para la venta el siguiente año, pero sin duda esa es la tendencia en el futuro”, dice ella; “las cosas tienen que empezar por algún lado", concluye.

¿ME IMPRIME UN POLLO POR FAVOR? COMO LA TECNOLOGÍA 3D PUEDE CAMBIAR EL ARTE CULINARIO

Huanjia Zhang, de la Revista Científica Americana reporta que ingenieros mecánicos de la Universidad de Columbia han diseñado una impresora 3-D que puede preparar y cocinar platos simultáneamente, en base a recetas de cocina cuyos ingredientes son automática y exactamente aplicados siguiendo, por ejemplo, criterios específicos del usuario, requerimientos dietéticos o el número de porciones. De esta manera, los menús gourmet del mañana podrían incluir comidas preparadas con técnicas complejas de cocina y decoraciones originales, todo eso con solo presionar un botón

La idea de este concepto, inicialmente presentado en la revista Ciencia de la Comida, combina un sistema especial de cocción láser, del tamaño de un cajón de zapatos que está conectado a una impresora de alimentos del tamaño de un horno de microondas. El brazo robótico del dispositivo deposita finas capas de puré de pollo, mientras que el rayo láser de alta potencia zigzaguea sobre ellas y cocina la carne, con absoluta precisión. "Es un instrumento increíble", dice Jonathan Blutinger, autor principal del artículo e investigador de cocina digital en la Universidad de Columbia. "Te da mucho más control y personalización" dice Blutinger. De acuerdo con el artículo, los investigadores hicieron las pruebas usando carne de pollo, pero el sistema también puede funcionar con otro tipo de alimentos.

Según este experimento, los investigadores encontraron que el pollo “impreso” en 3D, comparado con uno cocinado en un horno tradicional, retuvo casi el doble de peso y volumen. "Pollo jugoso, en otras palabras", dice Liam MacLeod, una chef con sede en Denver y reconocida especialista en impresión de alimentos usando 3-D en el Instituto Culinario de América. Aunque MacLeod cree que dicha tecnología no reemplazara a los chefs, “esta tecnología será definitivamente una herramienta poderosa del arsenal de la cocina que ayudara brindar una nueva experiencia sensorial” dice. “El arte de cocinar es un conjunto de habilidades que se ha practicado y perfeccionado durante miles de años”, recalca, “pero siempre es muy emocionante crear algo nuevo y único que la gente aún no haya experimentado".

Por otro lado, Blutinger piensa que más allá de aplicar texturas sofisticadas y decoraciones, este tipo de herramienta, controlada por un software especial, podría algún día funcionar con solo escanear un código QR para preparar automáticamente platos adaptados a los hábitos alimenticios individuales y las restricciones dietéticas.

El sistema, que según los investigadores es el primero en combinar una cocina láser con una impresora de alimentos 3-D, utiliza varias longitudes de onda de luz para cocinar de diferentes maneras: un láser azul de onda corta penetra profundamente en la carne, por ejemplo, mientras que los rayos infrarrojos (que tienen longitudes de onda más largas) se utilizan para asar o dorar la superficie. De esta manera, los usuarios podrían no solo obtener una comida ajustada a sus necesidades personales, sino que también podría ahorrarles tiempo y evitar los inconvenientes de preparar sus alimentos en la cocina.

Esta nueva tecnología “es simplemente asombrosa”, dice Megan Ross, una investigadora de alimentos que estudia la impresión 3D en la Universidad de Cork en Irlanda. Sin embargo, Ross señala que el diseño aún se encuentra en una etapa experimental y que todavía quedan muchos desafíos técnicos, como, por ejemplo, “prevenir la mezcla de carne cruda y cocida entre las distintas capas del proceso de impresión.” Pese a esto, Ross está impresionada por la capacidad del dispositivo para producir alimentos en un ámbito que no es el de la cocina convencional. “Es todavía muy prematuro esperar que este dispositivo este listo para la venta el siguiente año, pero sin duda esa es la tendencia en el futuro”, dice ella; “las cosas tienen que empezar por algún lado", concluye.

EL SUPERMERCADO QUE SIRVE COMO LABORATORIO DE APRENDIZAJE EN WALMART

Una tienda Walmart en Levittown (Nueva York) está transformando el comercio minorista. Con un sistema de video cámaras inteligentes y pantallas interactivas conectadas a un centro de procesamiento de datos, este establecimiento minorista muestra lo que podría ser un supermercado del futuro. En efecto, gracias a un sofisticado sistema tecnológico, este supermercado está diseñado para estudiar las posibilidades que la inteligencia artificial puede aportar a la experiencia del consumidor. Este es el nuevo laboratorio de aprendizaje de Walmart, denominado “Intelligent Retail Lab” (IRL por sus siglas en Ingles)

El propósito esencial de este laboratorio de aprendizaje es probar ideas nuevas e innovadoras en un ambiente real que contiene más de 30.000 artículos. Mike Hanrahan, director ejecutivo de IRL, encuentra esto muy estimulante. “Tenemos más de 4.600 metros cuadrados de espacio real para analizar el comportamiento del consumidor. El alcance de lo que podemos hacer operativamente acá es muy importante”, dice. “La tecnología nos permite aprender mucho más y en tiempo real, no solo acerca nuestro negocio sino también acerca del consumidor. La realidad es que cuando combinamos toda la información que recopilamos en IRL con la experiencia de Walmart en el manejo de supermercados, se pueden crear recursos poderosos para mejorar la experiencia de nuestros clientes y empleados ".

El IRL está configurado para recopilar información sobre lo que sucede dentro de la tienda a través de una impresionante variedad de sensores, cámaras y procesadores. Todo este hardware está conectado a través de unos 45 kilómetros de cables y con suficiente potencia de procesamiento como para descargar tres años de música en tan solo un segundo. Según Hanrahan, en una primera etapa, estos recursos están enfocados a maximizar el manejo de inventarios y hacer más eficiente la disponibilidad de productos en la tienda. Por ejemplo, este sistema es capaz de generar información en tiempo real que genera notificaciones automáticas para reabastecer los productos en el momento preciso, de modo que los artículos están siempre disponibles en los estantes cuando los clientes lo requieran.

Gracias a este sistema, “los clientes pueden estar seguros de que los productos son frescos y siempre están disponibles; estos son los tipos de cosas en las que la inteligencia artificial (IA) puede ayudar”, dice Hanrahan. El IRL de Walmart es un buen ejemplo de lo que podrían ser los supermercados del futuro: ir de compras con la seguridad de que el producto estará siempre disponible. En el caso de Walmart, una combinación de cámaras y análisis en tiempo real activa automáticamente notificaciones internas que alertan a los empleados para reabastecer el producto inmediatamente. Suena simple, pero esto significa que el sistema es capaz de generar información automáticamente para: a) detectar disponibilidad del producto en el estante; b) reconocer el producto específico (es decir, descifrar las diferencias entre 1 libra de carne molida y 2 libras de carne molida) y finalmente, c) comparar las cantidades en el estante con los patrones de compra.

Como resultado, los empleados ahorran tiempo, el proceso de reabastecimiento es mas eficiente y el control de inventarios es en tiempo real. Con esta tecnología, los clientes pueden confiar en que los productos que necesitan estarán disponibles cuando lo necesiten. La experiencia en Walmart es apenas el inicio, y por ahora esta enfocada en la recopilación y uso de información en tiempo real, el potencial en el futuro inmediato es muy alentador.

Por ahora entrar en IRL por primera vez es familiar y único a la vez. El escenario es básicamente lo que se espera encontrar en cualquier supermercado de Walmart: gran variedad de productos, empleados, cajas registradoras y estantes con ofertas especiales; casi de inmediato, el cliente percibe la tecnología que le asiste en su recorrido de compras (el sistema incluye pantallas interactivas de información, educación y asistencia al cliente). Entre los clientes, los más de 100 empleados de IRL realizan experimentos todos los días, obteniendo una visión de primera mano de lo que es posible para el futuro. Con la tecnología que realiza tareas tediosas como evaluar si los pasillos requieren limpieza o si los carros de supermercado necesitan ser reacomodados según el flujo de clientes, los asociados pueden dedicar más tiempo a las tareas que los humanos pueden hacer mejor que las computadoras, como por ejemplo ayudar a los clientes o agregar toques creativos a las exhibiciones de mercancías.

"Creemos que esto es algo que entusiasmará a nuestros a nuestros clientes y empleados a medida de implementemos el sistema en otras tiendas", dice Hanrahan. “Creemos que el desarrollo tecnológico es para mejorar la experiencia del consumidor y hacer más eficiente el trabajo de los empleados; es decir, hacer el trabajo humano más interesante, ayudándoles a aliviar algunas de las tareas más tediosas. En un mercado que cambia rápidamente, pienso que la IA es un recurso importante para mejorar la posición competitiva de los negocios” concluye.

EL SUPERMERCADO QUE SIRVE COMO LABORATORIO DE APRENDIZAJE EN WALMART

Una tienda Walmart en Levittown (Nueva York) está transformando el comercio minorista. Con un sistema de video cámaras inteligentes y pantallas interactivas conectadas a un centro de procesamiento de datos, este establecimiento minorista muestra lo que podría ser un supermercado del futuro. En efecto, gracias a un sofisticado sistema tecnológico, este supermercado está diseñado para estudiar las posibilidades que la inteligencia artificial puede aportar a la experiencia del consumidor. Este es el nuevo laboratorio de aprendizaje de Walmart, denominado “Intelligent Retail Lab” (IRL por sus siglas en Ingles)

El propósito esencial de este laboratorio de aprendizaje es probar ideas nuevas e innovadoras en un ambiente real que contiene más de 30.000 artículos. Mike Hanrahan, director ejecutivo de IRL, encuentra esto muy estimulante. “Tenemos más de 4.600 metros cuadrados de espacio real para analizar el comportamiento del consumidor. El alcance de lo que podemos hacer operativamente acá es muy importante”, dice. “La tecnología nos permite aprender mucho más y en tiempo real, no solo acerca nuestro negocio sino también acerca del consumidor. La realidad es que cuando combinamos toda la información que recopilamos en IRL con la experiencia de Walmart en el manejo de supermercados, se pueden crear recursos poderosos para mejorar la experiencia de nuestros clientes y empleados ".

El IRL está configurado para recopilar información sobre lo que sucede dentro de la tienda a través de una impresionante variedad de sensores, cámaras y procesadores. Todo este hardware está conectado a través de unos 45 kilómetros de cables y con suficiente potencia de procesamiento como para descargar tres años de música en tan solo un segundo. Según Hanrahan, en una primera etapa, estos recursos están enfocados a maximizar el manejo de inventarios y hacer más eficiente la disponibilidad de productos en la tienda. Por ejemplo, este sistema es capaz de generar información en tiempo real que genera notificaciones automáticas para reabastecer los productos en el momento preciso, de modo que los artículos están siempre disponibles en los estantes cuando los clientes lo requieran.

Gracias a este sistema, “los clientes pueden estar seguros de que los productos son frescos y siempre están disponibles; estos son los tipos de cosas en las que la inteligencia artificial (IA) puede ayudar”, dice Hanrahan. El IRL de Walmart es un buen ejemplo de lo que podrían ser los supermercados del futuro: ir de compras con la seguridad de que el producto estará siempre disponible. En el caso de Walmart, una combinación de cámaras y análisis en tiempo real activa automáticamente notificaciones internas que alertan a los empleados para reabastecer el producto inmediatamente. Suena simple, pero esto significa que el sistema es capaz de generar información automáticamente para: a) detectar disponibilidad del producto en el estante; b) reconocer el producto específico (es decir, descifrar las diferencias entre 1 libra de carne molida y 2 libras de carne molida) y finalmente, c) comparar las cantidades en el estante con los patrones de compra.

Como resultado, los empleados ahorran tiempo, el proceso de reabastecimiento es mas eficiente y el control de inventarios es en tiempo real. Con esta tecnología, los clientes pueden confiar en que los productos que necesitan estarán disponibles cuando lo necesiten. La experiencia en Walmart es apenas el inicio, y por ahora esta enfocada en la recopilación y uso de información en tiempo real, el potencial en el futuro inmediato es muy alentador.

Por ahora entrar en IRL por primera vez es familiar y único a la vez. El escenario es básicamente lo que se espera encontrar en cualquier supermercado de Walmart: gran variedad de productos, empleados, cajas registradoras y estantes con ofertas especiales; casi de inmediato, el cliente percibe la tecnología que le asiste en su recorrido de compras (el sistema incluye pantallas interactivas de información, educación y asistencia al cliente). Entre los clientes, los más de 100 empleados de IRL realizan experimentos todos los días, obteniendo una visión de primera mano de lo que es posible para el futuro. Con la tecnología que realiza tareas tediosas como evaluar si los pasillos requieren limpieza o si los carros de supermercado necesitan ser reacomodados según el flujo de clientes, los asociados pueden dedicar más tiempo a las tareas que los humanos pueden hacer mejor que las computadoras, como por ejemplo ayudar a los clientes o agregar toques creativos a las exhibiciones de mercancías.

"Creemos que esto es algo que entusiasmará a nuestros a nuestros clientes y empleados a medida de implementemos el sistema en otras tiendas", dice Hanrahan. “Creemos que el desarrollo tecnológico es para mejorar la experiencia del consumidor y hacer más eficiente el trabajo de los empleados; es decir, hacer el trabajo humano más interesante, ayudándoles a aliviar algunas de las tareas más tediosas. En un mercado que cambia rápidamente, pienso que la IA es un recurso importante para mejorar la posición competitiva de los negocios” concluye.

TECNOLOGIA DIGITAL, ADAPTACION Y EL VIEJO YANG

La historia de los sistemas de pago móviles (transacciones a través del uso de teléfonos inteligentes) alrededor del mundo es especialmente interesante e instructiva. 

En el año 2014 se lanzó Apple Pay en los Estados Unidos, un año más tarde se lanzaron Samsung Pay, Android Pay, Alipay y WeChat Pay todos ellos en el mercado chino. A pesar de que esta tecnología fue introducida casi al mismo tiempo, la adopción en ambos países ha sido dramáticamente diferente.

Considere lo siguiente: hacia 2019, solo el 24 % de los usuarios de Apple en estados Unidos usaban Apple Pay como medio de pago; unos 383 millones de usuarios en todo el mundo generaban alrededor de un billón de transacciones al mes. Al mismo tiempo, en China, el 84 % de los usuarios de teléfonos inteligentes ya usaba WeChat Pay como medio de pago y la aplicación era responsable de alrededor de 1.200 millones de transacciones diarias. Mas aun, mientras que Apple Pay generaba alrededor de mil millones al mes, en China las aplicaciones móviles generaban más de 54 billones al mes.

Sin embargo, cual es en realidad el nivel de adopción de esta tecnología en el mercado chino?, Zak Dychtwald, consultor de negocios, con especialidad en el mercado chino, refiere la historia de un mendigo en Beijing, que ilustra apropiadamente como esta tecnología esta transformando el mercado, incluso la forma como operan los mendigos.

El viejo Yang es un mendigo que vive en Beijing. Por lo general, se lo puede ver en las afueras de la estación del metro en Gu Lou Street, un distrito turístico de la ciudad. Durante años, el viejo Yang, sobrevivió con monedas de los transeúntes, pero en el año 2015, su vida cambió drásticamente; de repente, la gente ya no llevaba dinero en efectivo porque los medios de pago móviles tales como WeChat Pay o AliPay comenzaron a ser muy populares.

Para el viejo Yang, esta cambio tecnológico bien  podría haber significado un desastre ya que su sustento dependía del dinero en efectivo. Pero ante semejante crisis Yang se adaptó. Primero reunió suficiente dinero para comprar un teléfono inteligente barato; luego, imprimió un cartel que mostraban los códigos QR de sus cuentas en WeChat Pay y Alipay (en los centros urbanos de China una identificacion valida es suficiente para abrir una cuenta de pago movil) y luego se instalo en su sitio habitual, fuera de la estación de Gu Lou Street, donde, con el letrero colgado del cuello, conectó su teléfono al Wi-Fi del metro y esperó.

El viejo Yang no solo sobrevivió al nuevo mundo sin dinero efectivo sino que empezó a multiplicar sus ingresos. “Hoy en día, cuando la gente quiere regalarle algo”, dice Zak “la gente ya no mete la mano en el bolsillo buscando monedas; en su lugar, abren su aplicación de pago móvil en sus teléfonos, escanean un código en el letrero  y le transfieren algunos yuanes. La donación promedio que recibe ha aumentado significativamente, en realidad, un poco mas del 300%. Adaptación a la tecnología digital, dicen” concluye Zak

Ningún pago es demasiado pequeño o demasiado grande para las aplicaciones chinas de pago móvil, y ningún negocio es demasiado informal. Se puede utilizar el teléfono para pagar una nueva computadora portátil, pagar la cuenta del hotel, comprar comida callejera e incluso dar limosna. Lo interesante es que el viejo Yang, el propietario de la tienda de informática, el hotel y el vendedor de comida en la calle, no son en realidad innovadores sino un ejemplo de adaptación en un mercado cada vez mas cambiante; especialmente en una economía, como la de China, donde la adaptación inteligente es cada vez mas rápido y normal…

TECNOLOGIA DIGITAL, ADAPTACION Y EL VIEJO YANG

La historia de los sistemas de pago móviles (transacciones a través del uso de teléfonos inteligentes) alrededor del mundo es especialmente interesante e instructiva. 

En el año 2014 se lanzó Apple Pay en los Estados Unidos, un año más tarde se lanzaron Samsung Pay, Android Pay, Alipay y WeChat Pay todos ellos en el mercado chino. A pesar de que esta tecnología fue introducida casi al mismo tiempo, la adopción en ambos países ha sido dramáticamente diferente.

Considere lo siguiente: hacia 2019, solo el 24 % de los usuarios de Apple en estados Unidos usaban Apple Pay como medio de pago; unos 383 millones de usuarios en todo el mundo generaban alrededor de un billón de transacciones al mes. Al mismo tiempo, en China, el 84 % de los usuarios de teléfonos inteligentes ya usaba WeChat Pay como medio de pago y la aplicación era responsable de alrededor de 1.200 millones de transacciones diarias. Mas aun, mientras que Apple Pay generaba alrededor de mil millones al mes, en China las aplicaciones móviles generaban más de 54 billones al mes.

Sin embargo, cual es en realidad el nivel de adopción de esta tecnología en el mercado chino?, Zak Dychtwald, consultor de negocios, con especialidad en el mercado chino, refiere la historia de un mendigo en Beijing, que ilustra apropiadamente como esta tecnología esta transformando el mercado, incluso la forma como operan los mendigos.

El viejo Yang es un mendigo que vive en Beijing. Por lo general, se lo puede ver en las afueras de la estación del metro en Gu Lou Street, un distrito turístico de la ciudad. Durante años, el viejo Yang, sobrevivió con monedas de los transeúntes, pero en el año 2015, su vida cambió drásticamente; de repente, la gente ya no llevaba dinero en efectivo porque los medios de pago móviles tales como WeChat Pay o AliPay comenzaron a ser muy populares.

Para el viejo Yang, esta cambio tecnológico bien  podría haber significado un desastre ya que su sustento dependía del dinero en efectivo. Pero ante semejante crisis Yang se adaptó. Primero reunió suficiente dinero para comprar un teléfono inteligente barato; luego, imprimió un cartel que mostraban los códigos QR de sus cuentas en WeChat Pay y Alipay (en los centros urbanos de China una identificacion valida es suficiente para abrir una cuenta de pago movil) y luego se instalo en su sitio habitual, fuera de la estación de Gu Lou Street, donde, con el letrero colgado del cuello, conectó su teléfono al Wi-Fi del metro y esperó.

El viejo Yang no solo sobrevivió al nuevo mundo sin dinero efectivo sino que empezó a multiplicar sus ingresos. “Hoy en día, cuando la gente quiere regalarle algo”, dice Zak “la gente ya no mete la mano en el bolsillo buscando monedas; en su lugar, abren su aplicación de pago móvil en sus teléfonos, escanean un código en el letrero  y le transfieren algunos yuanes. La donación promedio que recibe ha aumentado significativamente, en realidad, un poco mas del 300%. Adaptación a la tecnología digital, dicen” concluye Zak

Ningún pago es demasiado pequeño o demasiado grande para las aplicaciones chinas de pago móvil, y ningún negocio es demasiado informal. Se puede utilizar el teléfono para pagar una nueva computadora portátil, pagar la cuenta del hotel, comprar comida callejera e incluso dar limosna. Lo interesante es que el viejo Yang, el propietario de la tienda de informática, el hotel y el vendedor de comida en la calle, no son en realidad innovadores sino un ejemplo de adaptación en un mercado cada vez mas cambiante; especialmente en una economía, como la de China, donde la adaptación inteligente es cada vez mas rápido y normal…

NEST: LOS DISPOSITIVOS INTELIGENTES QUE SE PREOCUPAN POR LAS PERSONAS

En Norteamérica, gran cantidad de energía se desperdicia a través de los sistemas tradicionales de calefacción doméstica. Para solucionar el problema, el termostato inteligente de Nest literalmente "aprende" la forma más eficiente de mantener una vivienda cómoda: es capaz de monitorear la actividad diaria de sus habitantes y aprender sus patrones de conducta. El termostato registra continuamente en una memoria, el tiempo y los movimientos de las personas dentro de la vivienda, lo traduce en patrones y configura la temperatura más adecuada; Nest registra también los movimientos de entrada y salida de la vivienda. Con el tiempo, el sistema mejora gradualmente su “aprendizaje” e interpretación de las rutinas y comportamiento de los habitantes de la vivienda lo que se traduce en un sistema de calefacción altamente personalizado, capaz de monitorear los cambios y ajustar la temperatura automáticamente de acuerdo con los cambios en la temperatura externa, el numero de personas y el tipo de actividad que realizan dentro de la vivienda.

El termostato Nest puede integrarse con cualquier sistema corriente de calefacción; es capaz de analizar las variaciones en el tiempo que lleva a los calefactores alcanzar la temperatura optima y programa la temperatura automáticamente. Por ejemplo, si el calefactor tarda 45 minutos en alcanzar la temperatura adecuada y el usuario llega a casa a las 7 de la noche, Nest activa la calefacción automáticamente a las 6:15 de la tarde. Tres evaluaciones especializadas e independientes han demostrado que Nest reduce los costos de calefacción entre el 12 y 15 %, esto representa un ahorro de alrededor de mil millones de kWh en los Estados Unidos, lo cual es suficiente para cargar todos los teléfonos celulares del país durante dos años completos!

Fundada en 2010 por dos ex ingenieros de Apple, Tony Fadell y Matt Rogers, la empresa NEST, con sede en Palo Alto, ha innovado productos inteligentes, como el “Termostato Inteligente” y “Protección”, un detector de monóxido de carbono e incendios capaz de interactuar con el termostato inteligente. Estos productos han sido notables por su capacidad de ser programados en base a información específica (predicciones meteorológicas, por ejemplo) y al mismo tiempo aprender sobre el comportamiento del usuario, para luego usar estos datos para configuraciones automáticas. La compañía comenzó como un pequeño emprendimiento de solo 16 empleados que trabajaban en un garaje y después de un tiempo se mudaron Palo Alto (California) donde tenían 70 empleados. A principios de 2014, Google adquirió la compañía por $ 3.2 mil millones.

El primer producto de la compañía, el Termostato Inteligente, se introdujo en el mercado en octubre de 2011 e inmediatamente llamó la atención de la prensa y los círculos académicos por su elegante diseño y novedoso concepto del termostato que “aprende”; capaz de generar un programa personalizado de calefacción y aire acondicionado a través de una interacción inalámbrica e inteligente entre el usuario y los dispositivos domésticos; no solo con un ahorro significativo en el consumo de energía sino también con una mejora en el confort de la vivienda.

En 2013, introdujo en el mercado “Nest Protect”, otro dispositivo inteligente que sustituye las alarmas de humo ordinarias que, a decir del cofundador de la compañía, Tony Fadell, son el típico producto ineficiente que, a diferencia de Nest, el diseño no toma en cuenta las necesidades del usuario. Según Fadell, Nest Protect es fácil de usar y al integrarse automáticamente con el termostato inteligente puede prevenir y/o neutralizar fuentes de intoxicación por monóxido de carbono. El ultimo producto de la familia de dispositivos inteligentes es la “Nest Cam”, un sistema remoto de vigilancia para monitorear viviendas a través de cámaras inalámbricas que transmiten imágenes en tiempo real a través de dispositivos móviles tales como el teléfono celular o las tabletas. Sin embargo, Nest Cam no es solo un sistema automático de monitoreo, sino que puede utilizarse también como “video chat” para comunicarse con las personas dentro de la vivienda, dar órdenes al sistema (abrir la puerta, encender las luces, grabar un programa de la Tv. etc.), incluso recibir pedidos y/o el correo regular.

El éxito de Nest se debe en gran parte a su estrategia de diseño y desarrollo de productos “centrado en el usuario” su estrategia de investigación intensiva es fundamental para comprender la experiencia del usuario durante el proceso de adopción de tecnología doméstica inteligente, tal como los dispositivos Nest. Como parte del proceso de diseño, la compañía se dedicó a experimentar y estudiar en profundidad cómo los usuarios podrían adoptar estos dispositivos en su vida diaria, el tipo de recursos y software requerido para el diseño de dispositivos inteligentes que tengan la capacidad configurar automáticamente las preferencias del usuario. Actualmente, uno de los recursos de retroalimentación cuantitativa más usados por la compañía son las encuestas electrónicas que genera información útil para monitorear el mercado y los hábitos de consumo de los usuarios. Nest utiliza las encuestas electrónicas no solo para acceder a un mayor número de personas a través de plataformas virtuales, como el correo electrónico o la web, sino también para reducir los costos de procesamiento, ya que, a tiempo de recopilar datos, la información se procesa automáticamente para alimentar un sistema computarizado de aprendizaje automático (Deep Learning)